Petokohtaamistilanteet laumanvartijakoirille
Petotesteillä voidaan auttaa myös laumanvartijakoiria omistajineen. Ammoisista ajoista lähtien laumanvartijakoirien rohkeutta on mitattu erilaisin ”petotestein”, joita on suoritettu taljoilla tai eläinten raadoilla ja edelleen on alueita maailmalla, joissa ovat nämä jokseenkin brutaalit ja epäeettiset keinot vielä käytössä. Näillä on kuitenkin ollut tarkoituksensa, niiden avulla on pyritty karsimaan jo pennusta ne arat ja työhön soveltumattomat. Arkuus on tämän päivän laumanvartijakoirilla valitettavan yleistä ja monilla ihmisillä elää sellainen vahva uskomus, että laumanvartijakoira on aina automaattisesti luonnostaan petoja vastaan tehokas ja kun tulee se tositilanne, koira varmasti siinä toimii ”luontaisten taipumustensa avulla”.
Laumanvartijakoiria on ollut tuhansia vuosia, mutta varsinaiset rodut ovat vain noin sata vuotta vanhoja tai paljon nuorempia. Historian aikana on syntynyt paljon myös erilaisia jalostuksellisia pullonkauloja, joissa on menetetty paljon hyvää työkoiramateriaalia. Esimerkiksi petojen lähes sukupuuttoon tappaminen johti koirienkin vähentämiseen sekä luonnollisesti myös aikaa myöten koirien käyttöominaisuuksien heikentymiseen. Koirat kävivät osaltaan tarpeettomiksi aiemmassa työkäytössä monilla alueilla, mutta suuren ja komean ulkomuodon vuoksi niitä alettiin pitää seurakoirina.
Jos ei ole ammoisina aikoinakaan kaikki koirat olleet työhön soveltuvia, se on nykyään vielä vähän vaikeampaa ja ulkomuotojalostukseen keskittyminen voi helposti heikentää työkoiraominaisuuksia, jos jalostukseen käytettävillä koirilla ei ole tarjolla työtehtäviä, joissa niiden ominaisuuksia voisi arvioida.
Petotesteillä ei voida kartoittaa aivan kaikkia laumanvartijakoirille tärkeitä ominaisuuksia, esimerkiksi työhön ja alueeseen sitoutumista ja suhtautumista erilaisiin vartioitaviin eläimiin. Mutta petouhkatilanteiden varalle voimme tarjota ymmärrystä ja apua sekä kartoittaa yleisesti koiran muita ominaisuuksia.
Kuva: Juuso Lievonen
Työkoiralauman kyvykkyys puolustaa perustuu riittävään rohkeuteen sekä viisauteen ja yhteistyöhön. Tämä takaa vakuuttavuutta erilaisissa uhkatilanteissa luoden turvaa työkoirille itselleen sekä ihmisille ja vartioitaville eläimille. Sudet ja muut pedot oppivat välttämään niitä alueita, joilla on oikeasti toimivia vartiokoiria. Koirien itsensä kannalta ja myös eettisesti tarkasteltuna on vain ja ainoastaan reilua tunnistaa työhön soveltumattomat koirat, ennen kuin niistä tulee susisyöttejä tai ne joutuvat elämään jatkuvassa pelossa.
Petotesteissä nähdään koirien perusluonnetta, miten koirat esim. adaptoituvat uuteen tilanteeseen ja kykenevät toimimaan siinä. Ja vaikka emme testaakaan ihmisuhkaa, voidaan kuitenkin erityisesti koulutustilanteen jälkeen nähdä koirien palautumisesta, miten ne palautuvat ja tuleeko esimerkiksi ns. jäljelle jäävää hyökkäyshalua, joka kohdistuisi esimerkiksi vieraisiin ihmisiin, jotka eivät tuota koiralle uhkaa. Koirien suuri terävyys voi tuottaa haasteita tietyissä tilanteissa, esim se on riski lomittajille ja voimakas terävyys voi vaikuttaa koiran käyttäytymiseen myös vartioitavien eläinten kanssa toimiessa.
Jos koira kuormittuu voimakkaasti jo autossa matkustamisesta, tämä luonnollisesti näkyy koiran toimintakyvyssä yksilöllisesti. Kuitenkin tieto antaa ymmärrystä koiran perusluonteesta ja paineensietokyvystä ja myös palautumisesta, jota voi työkäytössä hyödyntää.
Jos on hankittu laumanvartijakoiria lampaiden turvaksi, mutta koirat pelkäävätkin todella paljon sutta ja muita petoja tai koirien palautuminen tilanteista kestää kauan, tämä tarkoittaa sitä että todellisuudessa koirat eivät kykene siellä omalla tutulla alueellakaan toimimaan aidon itsevarmasti ja oikeasti pelottomasti todella voimakkaan suurpetopaineen alla, vaan kaikki petouhkatilanteet tulevat kuormittamaan valtavan paljon tällaisia pelkääviä koiria.
Laumanvartijakoirat ovat toki voimakkaasti oman alueensa puolesta ja osa toimintakyvystä perustuu koiran tärkeisiin resursseihin, mutta koirien tulee omata tarvittaessa toimintakykyä myös muilla alueilla erilaisissa uhkatilanteissa. Jokaisen rodun rotumääritelmissäkin kuvataan koirien olevan itsevarmoja ja pelottomia, rohkeita ja toimintakykyisiä, mikä tarkoittaa sitä että uhkatilanteessa koirat toimivat myös muualla kuin siellä omalla tontillaan. Rohkeus ei ole paikkasidonnaista, mutta miten tämä ominaisuus näyttäytyy erilaisissa tilanteissa, voi vaihdella.
Yksilöominaisuudet koirien välillä voivat vaihdella suuresti ja laumanvartijakoirien toiminta perustuu toimivaan työkoiralaumaan tai vähintään työpariin. Tehtävät työkoiralaumassa vaihtelevat. Kaikki koirat eivät vastaa "etulinjan" karkotuksesta, vaikka niiden toiminta olisi selvästi agonistista eli puolustavaa. Yksilökoulutusta (yksilötestiä) täydentääkin loistavasti laumakoulutus, jossa nähdään koirien laumadynamiikkaa.
Rohkeat koirat tukevat toinen toisiaan, mutta arka koira ei saa tukea edes hyvin rohkealta koiralaumalta, sillä laumassakin koirat toimivat viimekädessä yksilöinä. Parhaimmillaan laumassa on hieman erilaisia koiria, joista yksikään ei ole liian arka toimimaan eikä myöskään yltiörohkea, varomaton ja harkitsematon. Arat koirat laumassa ovat työturvallisuusriski niille toimivillekin koirille, sillä suuremman petopaineen kohdatessa koirien ylivoima-asetelma ja vakuuttavuus kärsii arkojen koirien jättäessä toimintakykyiset toverinsa ja myös vartioitavat eläimet pulaan.
Laumanvartijakoirat havaitsevat uhkaavat tilanteet yleensä kauempaa ja koirat usein pitävät pedot loitolla jo haukkumalla etäämmältä, mutta toisinaan pedot voivat yllättää esim. tuulen suunnan tai maaston muotojen vuoksi. Pedot voivat siis joskus päästä hyvin lähelle koiria. Tällainen tilanne on koiralle aina aivan eri asia kuin kauempana oleva peto. Petotestitilanne simuloi tällaista nopeasti syntynyttä tilannetta varsin hyvin. Koirien ensireaktiot tilanteessa voivat tarjota omistajalle tärkeää tietoa koiran perusominaisuuksita, esimerkiksi esittääkö koira välittömästi vakuuttavaa puolustuskäyttäytymistä, kuinka voimakkaasti vai tuumaileeko koira tilannetta ensin tai yrittää rauhoitella, poistuuko koira paikalta vai alkaako koira menettää toimintakykyään.
Esimerkiksi koiran kyky sopeutua uuteen ja outoon tilanteeseen, käyttäytyminen tilanteissa, koiran terävyys sekä palautuminen tarjoavat tärkeää tietoa. Kaikki tämä tieto ja ymmärrys näitä työkoiria kohtaan auttaa meitä ihmisiä sijoittamaan näitä koiria oikeanlaisiin työsaappaisiin ja tukemaan koiria työssään.
Laumanvartijakoirista on blogissa kaksi kirjoitusta, jos aihe kiinnostaa enemmän:
Laumanvartijakoirat Petotesteissä®, osa 1
Laumanvartijakoirat Petotesteissä®, osa 2
