Voit oppia koirien elekielestä
”Miksi koirani heilutti häntää karhulle?”, on yleisimpiä kysymyksiä, mitä kuulemme. Teimme joskus kyselyn, johon vastasi yli 100 koiraharrastajaa ja 10% heistä vastasi, että he ajattelevat koiran olevan automaattisesti avoin ja ystävällinen, kun se heiluttaa häntäänsä. Mietin välillä eläintenkouluttajana, miten suuri prosentti ihmisiä ajattelee noin, jos otetaan otanta laajemmin ja mukaan sellaisia ihmisiä, jotka eivät ole varsinaisia koiraharrastajia? Jostain tällainen ajatus juontaa juurensa, samoin kuin ”haukkuva koira ei pure”. Ikävä kyllä nämä erilaiset väärintulkinnat johtavat usein koirien ja ihmisten välisiin konflikteihin ja moni koira maksaa niistä hengellään.
Koirat ovat koiria ja ne kommunikoivat, mutta ymmärrämmekö aina? Kommunikaatio terminä tarkoittaa viestintää sekä vuorovaikutusta. Eläimillä on hyvin erilaisia kommunikaatiokeinoja. Tutuimpia ovat tietenkin erilaiset eleet; kehonkieli, ilmeet sekä kosketus ja erilaiset ääniviestintäkeinot. Ääniviestinnässä on hyvin paljon erilaisia variaatioita, jo pelkästään äänen taajuus hyvin korkeasta hyvin matalaan vaihtelee toisinaan samallakin lajilla paljon. Muita viestintä tapoja eläimillä ovat erilaisten kemiallisten viestien jättäminen (esim. virtsa, uloste, erilaisten rauhasten eritteet jne), ihon, höyhenpeitteen tai karvapeitteen väri (esim. kameleontti, riikinkukko) sekä vaikkapa tömistely, tanssiminen (mm. mehiläiset, kurjet) sekä valoon erikoistuneiden solujen hyödyntäminen (mm. kiiltomadot, tulikärpäset) sekä myös sähköinen viestintä.
Kyky kommunikoida tehokkaasti muiden yksilöiden kanssa on ratkaisevassa asemassa kaikkien eläinten elämässä. Se on lajin säilymisenkin kannalta erittäin tärkeää. Jos ajatellaan vaikka syvänmeren kaloja, joilla kumppani saattaa tulla hyvin harvoin kohdalle. Ei ole väliä tutkitaanko sitä, kuinka koit vetävät puoleensa toisiaan tai maa-oravat välittävät tietoa lähellä olevista petoeläimistä tai simpanssit säilyttävät asemansa dominanssihierarkiassa - viestintäjärjestelmät ovat mukana jatkuvasti ja tämä on kaikkien lajien säilymisen kannalta ehdottoman tärkeää ja se on merkityksellistä myös ihmisten ja koirien välisessä kommunikaatiossa ja yhteistyössä.
Koirat kommunikoivat hyvin erilaisin keinoin ja niiden viestintäjärjestelmä on monimutkainen. Koirat kommunikoivat ihmisen silmään näkyvästi äänellään ja kehonkielellä, mutta kaikkea viestintää emme voi nähdä, sillä koirilla on käytössään myös hyvin kehittynyt hajuviestintä. Koirat erittävät feromoneja kehossaan olevista rauhasista (esim. ihossa ja peräpäässä), joilla ne pystyvät viestimään mm. erilaisista tunnetiloista sekä lisääntymiseen liittyvästä tilanteestaan, esimerkiksi narttukoirat kiimassa erittävät tassunpohjistaankin feromoneja uroksille, joka joillekin tulee yllätyksenä että pelkästään ne pikku pissalirut eivät tuoksu urosten nenään, vaan jokainen jälki on houkuttelevan tuoksuinen.
Ääntely, kehonkieli ja kemiallinen viestintä yhdessä muodostaa varsin monivivahteisen järjestelmän.Erilaiset kirjat ja muut materiaalit voivat opettaa kaikenlaista teoriaa, mutta on tärkeää osata soveltaa teoriaa myös käytäntöön. Erilaiset koirarodut näyttävät erilaisilta ja se vaikeuttaa eleiden lukemista. Lisäksi osa roduista on ylipäätään hyvin vähäeleisiä. Petotesteissä on mahdollista nähdä erilaisia koiria ja nähdä paljon erilaisia eleitä ja oman koiran toiminta arjen kontekstista poikkeavassa tilanteessa voi tuoda paljon lisää ymmärrystä myös ihan omaa koiraa kohtaan, oman koiran elekieltä kohtaan, puhumattakaan että seuraa useamman koiran suorituksia päivän aikana.
Koulutuspäiviin voi tulla myös vaikka omaa koiraa ei olisikaan. Vakikävijät osaavatkin varautua retkituolilla ja eväillä, seuraten päivän aikana hyvin erilaisia koirakkoja, kysellen testaajalta tarkennuksia jos herää kysymyksiä. Tervetuloa oppimistilaisuuteen!